A spinális érzéstelenítés a gerinc közeli, vezetéses érzéstelenítési technikák egyik típusa. Az érzéstelenítés során az alsó ágyéki csigolyák magasságában, a gerincvelőt burkoló vastag réteget (dura) is átszúrva, a gerincvelőt körülvevő folyadékba (liquor) adjuk a helyi érzéstelenítőt (lidocain és rokonai).

Spinális érzéstelenítés alkalmazása
Alsó végtagi műtéteknél (érsebészeti, csontsebészeti, stb.), végbélnyílás és gáttáji (aranyér, fistula, stb.), a hasfal alsó részének (lágyéksérv, heresérv, stb.) és a kismedencei műtéteknél (hüvelyplasztika, hüvelyi méheltávolítás, stb.), valamint császármetszésnél alkalmazzuk.
Hatása gyorsan, 5-15 percen belül kialakul, az alkalmazott gyógyszer összetételétől, annak mennyiségétől és töménységétől függően, átlagosan 1-4 óráig tart a tökéletes fájdalomcsillapító hatás, így nagyszámú műtét elvégezhető, altatás nélkül. Általában helyi érzéstelenítőt (lidocain, bupivacain, stb.) adunk, időnként kábító fájdalomcsillapítóval kombinálva.
Az érzéstelenített terület a beadott szer mennyiségétől függ elsősorban, valamint a páciens a beadást követő percekben való helyzetétől. A gerincvelői folyadékkal ugyanis elkeveredik a gyógyszer, és mivel ennek a sűrűsége általában magasabb, a beteg testhelyzetének változtatásával a kiterjedés jelentősen módosítható.
Az érzéstelenített területen először furcsa zsibbadás, majd teljes érzéketlenség alakul ki, fájdalmat, hideget, meleget nem érez a páciens. Az érintett területen az akaratlagos beidegzésű, harántcsíkolt izmok ellazulnak, azokat a beteg mozgatni nem tudja. Az érintett területen az erek falában lévő simaizmok is ellazulnak, és az erek kitágulnak.

Spinális érzéstelenítés előnyei, mellékhatásai
Különösen előnyös olyan esetekben, ahol súlyos tüdőbetegség, légúti betegség, a száj, torok, garat betegsége áll fenn, császármetszésnél, terhes nőnél, vagy ahol a páciens idegenkedik az altatástól.
A spinális érzéstelenítés értágulattal jár, mely vérnyomáscsökkenést okozhat, emiatt szédülés, hányinger, álmosság, stb. léphet fel. Ez infúzió és érösszehúzó hatású gyógyszer adásával jól kezelhető. Mellékhatásként a vizelet elakadása, fejfájás, hányinger, hátfájdalom is jelentkezhet.